Il Battesimo dei bambini

Nella tradizione cattolica il Battesimo dei bambini è una pratica antichissima che ha sempre avuto come fondamento la volontà di Dio di accogliere nella vita cristiana ogni creatura umana. Essa è attestata fin dal secondo secolo ed è rintracciabile già agli inizi della predicazione apostolica quando “famiglie” intere, quindi anche i bambini, ricevevano il Battesimo (At 16, 15-33; 18, 8; 1 Cor 1, 16).

Eppure questa consuetudine della Chiesa Cattolica viene fatta oggetto di pesanti critiche da parte dei laicisti. Essi affermano che tale pratica non sarebbe altro che una manipolazione della volontà di povere menti indifese, la violazione del diritto all’autodeterminazione. Addirittura una associazione di atei ha promosso, in questi ultimi anni, una vera e propria campagna dello “sbattezzo”, un bruttissimo neologismo per indicare un’azione volta a distruggere ogni traccia dell’appartenenza non voluta alla Chiesa Cattolica. Per i laicisti il dato che la quasi totalità dei battezzati ha subito il sacramento quando era ancora un neonato rappresenterebbe un fatto immorale, poiché si obbligherebbero a fare una professione di fede creature che non sono ancora in grado di ragionare. Alcuni si spingono addirittura a parlare di vero e proprio terrorismo psicologico…

In tutta onestà trovo queste critiche decisamente pretestuose volte principalmente a far passare il messaggio di una Chiesa Cattolica oscurantista che schiavizza i propri adepti in una sorta di trappola. Ma è innanzitutto l’ignoranza che fa parlare queste voci, infatti esse non sanno che per il cristiano il Battesimo è il fondamento di tutta la vita cristiana. Mediante questo Sacramento siamo liberati dal peccato e rigenerati come figli di Dio, diventiamo membra di Cristo, siamo incorporati alla Chiesa e resi partecipi della sua missione (CCC, art. 1213). Siccome tutti nasciamo con una natura umana decaduta e contaminata dal peccato originale (Rm 5, 19), anche i bambini hanno bisogno della nuova nascita nel Battesimo per essere liberati dal potere delle tenebre e trasferiti nel regno della libertà dei figli di Dio (CCC, art.1250). Per questo i genitori compiono l’atto d’amore di donare ai propri figli la grazia inestimabile di diventare figli di Dio. 

Non si tratta, quindi, di una prevaricazione, né di una violazione del diritto all’autodeterminazione, ma l’esercizio di un proprio diritto/dovere di educare e proteggere i figli. Come ogni genitore provvede ad assicurare al neonato ogni cura parentale fisica (medica, alimentare, ecc.), così provvede anche per la cura spirituale col Battesimo, una cura ben più importante per il cristiano. Chi può dire che tali scelte siano sbagliate? Chi può arrogarsi l’ardire di reputare incongruo il modo di educare i propri figli? Quando i figli saranno adulti potranno effettuare le loro scelte definitive, se diverranno atei non sarà quel pò d’acqua sulla testa a limitare la loro libertà.

Tutto ciò non deve, però, far pensare che i bambini che muoiono senza aver ricevuto il Battesimo non possano avere la vita eterna. Infatti, la misericordia di Dio è grande e il Signore “vuole che tutti gli uomini siano salvati “ (1 Tm 2,4). Il peccato originale è quello di Adamo ed Eva che lo commisero personalmente e che si è poi trasmesso a tutta la natura umana che da quel momento è in una condizione decaduta (Rm 3, 19-26). Ma ognuno è responsabile personalmente solo delle proprie azioni (Rm 2, 6-11, 3), quindi, nulla vieta di pensare che la redenzione operata dal Cristo abbracci anche la vita dei bambini morti non battezzati.